Pastaruoju metu higieninių servetėlių saugos problema iš kai kurių regionų išplito į pasaulinę sritį ir sulaukė didelio tarptautinės bendruomenės dėmesio. Daugelyje šalių vartotojai skundėsi, kad kai kurie pigūs higieninių servetėlių gaminiai turi juodos medvilnės užpildų. Šis reiškinys yra tarsi banguojanti banga, paveikianti moterų vartotojų pasitikėjimą visame pasaulyje ir sukelianti joms didelį nerimą.
Per slaptą vizitą į rinką vienoje Pietryčių Azijos šalyje tyrėjai išsiaiškino, kad kai kurios žemos kainos higieninės servetėlės buvo su paprastomis ir grubiomis pakuotėmis, o spausdinimas neaiškus. Atidarius pakuotę, į veidą pasklido aitrus kvapas. Vidinis įdaras buvo pilkas ir šiurkštus, o tai visiškai skyrėsi nuo įprastų produktų minkšto ir balto pūko minkštimo. Praplėšus paviršių matėsi daug nešvarumų, įsimaišė net juodi neatpažinti objektai, kurie, kaip įtariama, buvo apdirbti iš perdirbtų šiukšlių medvilnės.
Vienoje Europos šalyje moteris vartotoja, vardu Anna, papasakojo savo istoriją. Siekdama sutaupyti pinigų, vietiniame mažame prekybos centre ji nusipirko keletą pakelių įperkamų higieninių servetėlių. Naudojimo metu jai buvo stiprus niežulys, apatinės kūno dalies paraudimas ir patinimas, o tai buvo nepakeliama. Iš pradžių Anna manė, kad tai asmeninės higienos problema, tačiau pakeitus kitų gamintojų higienines servetėles, simptomai greitai palengvėjo. "Niekada nemaniau, kad higieninės servetėlės, kurias naudojame kasdien, turės tokių rimtų problemų. Tai susiję su asmenine mūsų, moterų, sveikata. Tai baisu!" – tarė Ana su ilgalaike baime.
Sulaukę daug panašių skundų, atitinkami padaliniai greitai pradėjo plataus masto atsitiktinius higieninių servetėlių gaminių patikrinimus visame pasaulyje. Stebina tai, kad kai kurių mažų dirbtuvių gaminiuose juodosios medvilnės aptikimas siekia net 30%. Šiose mažose dirbtuvėse yra prasta gamybos aplinka ir itin prastos sanitarinės sąlygos. Darbuotojai dirba be jokių apsaugos priemonių. Gamybos įranga pasenusi, žaliavos sukrautos atsitiktinai, o tai visiškai neatitinka higienos normų.
Suprantama, kad juodaširdė medvilnė dažniausiai tiesiog apdorojama iš nebenaudojamų drabužių, audinių, medicininių atliekų ir pan., o joje yra daug bakterijų, virusų ir kenksmingų medžiagų. Moterys menstruacijų metu turi silpną kūno atsparumą. Naudojant higienines servetėles, kuriose yra juodos spalvos medvilnės, gali lengvai sukelti ginekologinius uždegimus, tokius kaip vaginitas, cervicitas ir kt., o sunkiais atvejais net nevaisingumą.
Pramonės atstovai atskleidė, kad priežastis, kodėl juodos spalvos medvilninės higieninės servetėlės gali cirkuliuoti pasaulinėje rinkoje, yra daugiausia dėl jų itin mažų gamybos sąnaudų. Įprastų higieninių servetėlių gamintojų naudojama pūkų masė yra brangi, o juodosios medvilnės įsigijimo kaina yra tik dalis įprastų žaliavų. Kai kurie nesąžiningi prekeiviai, vedami didelio pelno, nori rizikuoti ir gaminti bei parduoti tokius prastesnius produktus. Be to, dalis vartotojų nesugeba atskirti higieninių servetėlių kokybės ir per daug dėmesio skiria kainoms, o tai suteikia ir galimybių šiems juodaširdiams gaminiams.
Pasaulio sveikatos organizacijos ekspertai ragina pasaulio vartotojus didinti sąmoningumą apie savisaugą, perkant higienines servetėles rinktis įprastus kanalus ir žinomus prekės ženklus, atidžiai tikrinti gaminio pakuotę, pagaminimo datą, galiojimo laiką ir įgyvendinimo standartus. Tuo pačiu metu atitinkami įvairių šalių padaliniai turėtų sustiprinti priežiūrą, kovoti su nelegaliu juodųjų medvilninių higieninių įklotų gamyba ir pardavimu, didinti pažeidimų išlaidas ir apsaugoti moterų vartotojų teises ir interesus nuo pat pradžių.
